Είδος: Epic Heavy Metal
Χώρα: Γερμανία
Εταιρία:Ván Records
Έτος: 2019
Η τέλεια ισορροπία. Αυτή είναι η κατάσταση στην οποία οι Γερμανοί ATLANTEAN KODEX έχουν καταφέρει να φτάσουν με το τρίτο τους «The Course Of Empire» full length album: Ένα απόλυτα Epic Metal αριστούργημα. Ναι, ας ξεκαθαρίσουμε κάτι από την αρχή. Το άλμπουμ είναι αριστούργημα.
Αλλά τι γίνεται με την αναφορά στην «τέλεια ισορροπία», θα ρωτούσε κάποιος… Άσε με να σου εξηγήσω. Το συγκρότημα σχηματίστηκε γύρω στο 2005 / 2006 από τους Trummer και Kreuzer. Ο χρόνος περνάει, έτσι δεν είναι; Ακόμα θυμάμαι την αρχική σελίδα τους στο MySpace –οh boy- που είχε ένα ή δύο demo κομμάτια κι εμένα να τηλεφωνώ σχεδόν σπασμωδικά σε φίλο μου, λέγοντάς του «πρέπει να τσεκάρεις αυτούς τους νεοφερμένους, ακούγονται πολύ σαν τους Solstice.
Το «Pnakotic Demos» mini CD, κυκλοφόρησε το 2007 και έστρεψε τα μάτια του κόσμου επάνω τους. Οι πρώτοι φανατικοί ήταν ήδη παρόντες. Σε αυτή τη συγκεκριμένη κυκλοφορία το συγκρότημα έφερε στο προσκήνιο την τεράστια, πρώιμη επιρροή τους από MANOWAR. Ανάμεσα στα άλλα μουσικά χαρακτηριστικά και αναφορές, αυτή ήταν η βασική επιρροή, για αυτή τη συγκεκριμένη κυκλοφορία.
Το 2010 η μπάντα κυκλοφόρησε το ντεμπούτο album της, «The Golden Bough». Βροντερό επικό metal κατ’ ευθείαν βγαλμένο από πεδίο μάχης, οπισθοδρομικό και επιθετικό, πάρα ταύτα, τόσο εμπνευσμένο και μοναδικό. Ένα σάουντρακ για πόλεμο.
Το 2013 κυκλοφόρησαν το -πλέον-θρυλικό- άλμπουμ τους «The White Goddess». Ένα κλασικός σταθμός του δραματικού, επικού Metal. Σε αυτό το άλμπουμ οι ATLANTEAN KODEX ανέπτυξαν ένα ολοκληρωμένο καλλιτεχνικό όραμα μέσω του οποίου παρέδωσαν το επικό τους Metal. Από την μουσική, τους στίχους και το εξώφυλλο του δίσκου, τα πάντα είναι τόσο άρτια, φέρνοντας στο προσκήνιο μια πιο ποιητική και πιο βαθιά προσέγγιση, στη μουσική, τους στίχους, τη συνολική μυσταγωγική δημιουργία που ονομάζεται «White Goddess». Έχω αναλύσει εις βάθος το album στην πληρότητά του σε παλαιότερη κριτική, αν θέλετε να ανανεώσετε τη μνήμη σας. Εδώ, δίνω την γενική ιδέα.
Και τώρα; Και τώρα τι; Λοιπόν, τώρα… η τέλεια ισορροπία. Η χρυσή τομή. «The Course Of Empire».
Σε αυτό το album οι ATLANTEAN KODEX έχουν καταφέρει να ισορροπήσουν τέλεια το στιβαρό Epic Metal από το ντεμπούτο τους και τη δραματικό Epic Metal του «White Goddess», παρέχοντας το απόλυτο Epic Metal αριστούργημα που φέρει τον τίτλο «The Course Of Empire».
Κάποιος μπορεί να θελήσει να συγκρίνει άμεσα το νέο με το προηγούμενο album. Σωστά;
Ok, first things first: το album είναι ακόμα πιο πομπώδες και λυρικό σε σύγκριση με το «White Goddess». Είναι επίσης πιο σκοτεινό, πιο βαρύ και λίγο πιο περίπλοκο ως προς τις μουσικές συνθέσεις.
Κάποιος άλλος μπορεί να ρωτήσει για τις επιρροές σε αυτό το δίσκο. Και θα τις θέσω ευθέως: BATHORY – τι εννοείς ποια εποχή;- , early MANOWAR («Into Glory Ride»,»Sign Of The Hammer», «Hail to England»). SOLSTICE («Halcyon,» NewDarkAge»). Οι MANILLA ROAD μπορεί επίσης να αναφερθούν ως μια τεράστια επιρροή εδώ. Και όχι μόνο μουσικά. Η συνολική τους φλόγα ευλογεί κάθε πτυχή του δίσκου. Ο Shark θα ήταν περήφανος!
Ναι, μπορείτε να ρωτήσετε για τα τραγούδια που θα διάλεγα από το album. Και θα απαντούσα ότι είναι σχεδόν αδύνατο να διαλέξεις ένα κομμάτι. Το album ακούγεται και βιώνεται από την αρχή μέχρι το τέλος.
Το «The Course Of Empire» είναι ένα εκστατικό έργο τέχνης. Αντιπροσωπεύει τέλεια την πορεία προς την μάχη, την επιθυμία να υπερασπιστείς τις μεγάλες ιδέες που κάνουν κάθε πιστό να πάρει το σπαθί του. Την αγωνία της μάχης, το πένθος για τις καμένες αυτοκρατορίες, τη δίψα για εκδίκηση και τη μελαγχολία του να ζει κανείς στην εποχή του πολέμου… Αυτό το album είναι ένα ταξίδι στο χρόνο, στις μάχες που έχουν ήδη δοθεί και σε όσες πρόκειται να έρθουν…
Ωστόσο, θα ήθελα να επισημάνω κάποια τραγούδια που θεωρώ ότι είναι οι πραγματικά μεγάλες στιγμές εδώ: «Chariots», «He Who Walks Behind the Years», «A Secret Byzantium» και φυσικά, το σχεδόν 11λεπτο ομώνυμο, τον ΎΜΝΟ, που δεν είναι άλλο από το «The Course Of Empire «.
Τα δραματικά φωνητικά, οι αρμονικές, δίδυμες κιθάρες, που παραδίδουν πραγματικά εξαιρετικές μελωδίες, είναι τα βασικά μουσικά χαρακτηριστικά αυτής της κυκλοφορίας.
Μιλώντας για τις κιθάρες, θα ήθελα να αναφερθώ στην αποχώρηση του μακροχρόνια lead-κιθαρίστα MichaelKoch, που σύντομα αντικαταστάθηκε από την Coralie Baier (μπορεί να την θυμάστε από τη συμμετοχή της στα δύο πρώτα άλμπουμ των γερμανών thrashers ANTIPEEWEE). Ένα νέο μέλος θα φέρει νέο αέρα σε μια μπάντα. Και μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι αυτό ισχύει και εδώ.
Λογοτεχνία και η μυθολογία δίνουν για άλλη μια φορά ζωή στους υπέροχους στίχους οι οποίοι είναι για μια ακόμα φορά εξαιρετικοί. Βασικά νομίζω ότι οι ATLANTEAN KODEX παρέχουν ίσως το πιο πλήρες και όμορφο lyric περιεχόμενο που κάποιος μπορεί να διαβάσει στο επικό metal σύμπαν του σήμερα.
Και πραγματικά δεν μπορώ να βρω τις λέξεις για να περιγράψω πόσο επικό είναι το εξώφυλλο. «Armia», του Mariusz Lewandowski. Έχει σημαδεύσει και χαρακτηρίζει αυτό το αριστούργημα για πάντα.
Ένα τελευταίο πράγμα που θέλω να επισημάνω είναι ότι αυτός ο δίσκος θα επηρεάσει πολλές μπάντες, για άλλη μια φορά. Μέχρι στιγμής η επίδραση που έχουν οι ATLANTEAN KODEX, είναι τεράστια. Πολλές νέες μπάντες γεννήθηκαν πίνοντας κρασί στο όνομά τους. Ο σχηματισμός του νέου Epic Metal κινήματος στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ φέρει κατά πολύ ένα Kodex vibe. Ήδη χαμογελάω σκεπτόμενος τους νεοφερμένους που θα προσπαθήσουν να αιχμαλωτίσουν την αύρα αυτής της κυκλοφορίας σε κάποιο προβάδικο.
Το «The Course Of Empire » είναι ένα υπέροχο album. Δεν ξέρω αν είναι ο καλύτερος Epic Metal δίσκος που κυκλοφόρησε μετά την αρχή της χιλιετίας… Ο χρόνος θα δείξει… Αλλά, αν κάποιος μου ζητούσε να του προτείνω ΕΝΑ Epic Metal album που κυκλοφόρησε από το 2000 έως το 2020, ναι αυτό θα είναι σίγουρα το «The Course Of Empire».
Through the Darkness – we must wander
To red horizons – the mountain yonder
Calling us homeward, beckoning white from afar
Our paths are perilous, our spirits ponder…
HAIL to ATLANTEAN KODEX. HAIL!
