Είδος: N.W.O.B.H.M.
Χώρα: Ηνωμένο Βασίλειο
Εταιρεία: Skol Records/High Roller Records
Έτος: 2016
Μην ψεύδεστε όλοι εσείς οι φανατικοί του N.W.O.B.H.M., πως ξέρετε τους Chaser, αν και την ίδια στιγμή εσείς που όντως τους ξέρετε, μάλλον σημαίνουν πολλά αυτοί για σας. Φυσικά δεν έχουν και τόσοι πολλοί μια κόπια από την διάσημη cult – επτάιντση single – κυκλοφορία τους, ‘Raiders’ b/w ‘Final Stand’. Πάραυτα δεν είναι κακό, αφού όλοι ξέρουμε πως όλα αυτά τα αντικείμενα υπερκοστολογούνται προσπαθώντας να κλέψουν τους συλλέκτες παγκοσμίως.
Το συγκρότημα δημιουργήθηκε το 1979 με το όνομα Stormchild από τον μπασίστα Kevin ‘Bodge’ Rogers και τον κιθαρίστα Gary Smith, έπειτα αλλάξαν το όνομα τους σε Chaser όταν έγιναν κάποιες αλλαγές στο lineup (o Gary Smith έφυγε σχεδόν αμέσως μετά για να συμμετέχει στους rockers από το Ipswich Woden Forge, ο Kevin Clark προσχώρησε σαν lead κιθαρίστας, ο Phil Eden στις rhythm κιθάρες και στα φωνητικά, ο Adrian Scofield στα drums και τέλος ο Steve Baker επίσης στα φωνητικά) το συγκρότημα αποφάσισε να σταματήσει να είναι μια cover band και να ξεκινήσει να συγκεντρώνεται στο να γράψει δικό της υλικό. Μέχρι το 1982, ο Phil αποχώρησε και αντικαταστάθηκε από τον rhythm κιθαρίστα Nik Wilding και o drummer Paul Read ανέλαβε από τον Adrian Scofield, ενώ ο drummer Clive Richardson είναι ο τελευταίος που προσχώρησε στο συγκρότημα το 1982, που ακολούθησε τον Adam Shelswell που πήρε τα ηνία της rhythm κιθάρας κι έτσι και έκλεισαν και οι αλλαγές στο lineup. Για τα πρακτικά, ένα μικρό trivia, όταν η μπάντα αποφάσισε να αλλάξει το όνομα, αλλά δυο ονόματα ήρθαν στο προσκήνιο, τα Triton και Warrior, αλλά τελικά το Chaser επικράτησε της ψηφοφορίας.
Τα μέλη των Chaser ποτέ δεν ισχυρίστηκαν ότι ήταν ένα N.W.O.B.H.M. συγκρότημα. Αυτοί οι τύποι έπαιζαν hard rock, πρώτης τάξης 70’s-80’s hard rock, με τα καλπάζοντα riff, με τις μελωδικές κιθάρες και τα catchy ρεφρέν και με την αίσθηση της live ηχογράφησης. Αλλά τότε, εκείνη την εποχή ο τύπος γινόταν τόσο φορτικός που η μπάντα δεν μπορούσε να αγνοήσει την πίεση. Όλοι έπρεπε να κατηγοριοποιηθούν αφού η αγορά ζητούσε κάτι καινούριο, ένα καινούριο trend για τους καταναλωτές. Αλλά το 1984 ήταν ήδη πολύ αργά για το N.W.O.B.H.M… Τα πράγματα αλλάξαν τόσο γρήγορα που το 7″ single των Chaser ποτέ δεν έλαβε της προσοχής που η ποιότητα του απαιτούσε. Δυο από τις τέσσερις ηχογραφήσεις που έγιναν τον Ιούλιο του 1984, το ‘Raiders’ και το ‘Final Stand’ μπόρεσαν να μπουν στο διάσημο single. Τα αλλά δυο κομμάτια από την αυθεντική ηχογράφηση που χάθηκαν ήταν το Light Of The Night’ και το ‘Riot In The Streets’.
Το 1985 ηχογράφησαν το ‘Bad Lover’, το ‘Chaindriven’ και το ‘Crucifix’. Αυτά τα 3 τραγούδια δείχνουν την δεξιότητα της μπάντας στην σύνθεση τραγουδιών και την μεγάλη επιρροή από Iron Maiden. Μετά από 5 μήνες, τον Φεβρουάριο του 1986, ακόμα 3 τραγούδια ηχογραφήθηκαν στο Lodge Chaser. Τα ‘Dressed For The Kill’ και το ‘Salute The Warrior Queen’ ένα 8λεπτο Maiden-νικό epic τραγούδι για την Joan of Arc και το ‘Sudden Break’. To τελευταίο τους demo ηχογραφήθηκε τον Απρίλιο του 1987, αφού ο Dave ‘Bock’ Βowden αντικατέστησε στις κιθάρες τον Adam ‘Shag’ Shelswell που πήγε στα φωνητικά και αντικατέστησε τον Steve Baker που μόλις είχε αφήσει τους Chaser. Με το ολοκαίνουριο για ακόμα μια φορά lineup, ηχογράφησαν επτά κομμάτια (Τα ‘Octopus’, ‘On My Own’, ‘For King and for Country’, ‘First to Fall’, ‘Tragedy’, ‘Dressed for the Kill’ και το ‘Backstreet’) συν μια επαναηχογράφηση ενός τραγουδιού του 1986, του ‘Dressed For The Kill’. Δεν ήταν πολύ μετά από την ηχογράφηση του 1987 που διαλύθηκαν. Όπως προαναφέραμε ήταν ήδη πολύ αργά για τους N.W.O.B.H.M. ήρωες το 1984, επομένως σκεφτείτε ποσό ακόμα πιο δύσκολα ήταν τα πράγματα το 1987…
Η μπάντα από το Suffolk του Ipswich (η πατρίδα των Cradle of Filth) μπόρεσε επιτέλους να κυκλοφορήσει τα τραγούδια της, με την μεγάλη βοήθεια του Bart Gabriel, που χωρίς αυτή τα 15 τραγούδια θα παρέμεναν θαμμένα για πιθανόν ακόμα 30 χρόνια. Η συλλογή ‘Raiders – The Anthology’, περιλαμβάνει όλα τα τραγούδια τους (15 το αριθμώ), με ένα πιο δυναμικό mastering από τον Bart Gabriel για την έκδοση του CD (CIRITH UNGOL, MYTHRA, SATAN’S HOST) και ένα ειδικό remastering για την έκδοση του βινυλίου από τον Patrick W. Engel του Temple of Disharmony.
4/6