Είδος: Black/Speed Metal
Χώρα: Σκωτία
Εταιρία: Peaceville Records
Έτος: 2023
Ο James Mcbain είναι περίπτωση ψυχάρας του underground. Από το 2014 που ίδρυσε τους Hellripper και έχει αναλάβει τα πάντα σε αυτούς, έχει καταφέρει να κυκλοφορήσει πληθώρα από EP, split και full length, δείχνοντας με αυτόν τον τρόπο ότι ζει και αναπνέει για τη μουσική. Το «Warlocks Grim & Withered Hags” είναι το τρίτο ολοκληρωμένο χτύπημα των Hellripper και σίγουρα και το πιο φαρμακερό. Είναι ο δίσκος που μπορεί να τους αλλάξει επίπεδο και να τους συστήσει σε ένα μεγαλύτερο ακροατήριο. Αυτή τη φορά ο James, εστίασε περισσότερο στον συνθετικό τομέα. Οι 2 προηγούμενοι δίσκοι αν και φοβεροί για το είδος τους, είχανε τη λογική του less is more και διαρκούσαν κάτω από 30 λεπτά, δίνοντας βέβαια λιτά και περιεκτικά το μήνυμα τους. Αυτή τη φορά, οι συνθέσεις είναι εμφανώς μεγαλύτερες, χωρίς να χάνεται όμως τίποτα από την ουσία. Ίσα – ίσα, όταν ένας δίσκος είναι πολύ καλός, επιζητείς τη λίγο μεγαλύτερη διάρκεια. Η κατάσταση είναι εξάλλου για άλλη μια φορά «no fillers, only killers». Μιλάμε για Black/Speed metal από το πάνω ράφι με σωστή παραγωγή για το είδος αλλά κυρίως με ωραίες ιδέες. Όταν κυριαρχεί το black metal riffing, υπάρχει μια Dissection αύρα, τα φωνητικά προσδίδουν μια επιπλέον εφιαλτική ατμόσφαιρα και το speed metal drumming δένει άψογα και οδηγεί όλες αυτές τις ιδέες. Υπάρχουν επίσης black ‘n’ roll στοιχεία αλλά και κάποια μελωδικά σημεία που όμως δεν ηχούν παράταιρα. Γενικά, ο δίσκος περιέχει κάποια φανταστικά riffs και θέτει πολύ ψηλά τον πήχη του είδους για το 2023. Δεν νομίζω εξάλλου πως οι Hellripper έχουν να ζηλέψουν κάτι από αντίστοιχες μπάντες της γενιάς τους στο περίπου, όπως οι Midnight και οι Toxic Holocaust. Το «Warlocks & Withered Hags», το αποδεικνύει περίτρανα.