English
Το Metal Invader είχε μια ευχάριστη κουβεντούλα με τον Chris Ojeda (κιθάρα/φωνή) των Byzantine όσον αφορά το νέο τους άλμπουμ, τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει μια μπάντα χωρίς δισκογραφική και άλλα προσωπικά θέματα. Η ειλικρίνειά του μας σόκαρε ευχάριστα.
Καταρχάς συγχαρητήρια για το νέο σας άλμπουμ “To Release Is To Resolve”. Έχουν περάσει δεκαπέντε χρόνια από το σχηματισμό της μπάντας και πιστεύω ότι αυτή ήταν η καλύτερη κυκλοφορία σας μέχρι τώρα. Ποια ήταν η αντίδραση του κόσμου ως προ το νέο άλμπουμ;
Ήταν υπερβολικά θετική. Φυσικά, έχουμε κάποιους παλαιότερους οπαδούς που έχουν ενοχληθεί από τις αλλαγές στο line-up αλλά είναι η μειοψηφία. Επίσης έχουμε κάποια παράπονα από ορισμένους που δεν έχουν καταλάβει τι προσπαθούμε να κάνουμε εδώ και 15 χρόνια, που δεν είναι άλλο από μια μίξη αρκετών διαφορετικών ακραίων στυλ που μας αρέσουν για να διαμορφώσουμε το δικό μας ήχο. Προσπάθησα να διευρύνω το φωνητικό μου εύρος σε αυτό το δίσκο για να διαφοροποιήσω τα κομμάτια και αυτό μπορεί να τη σπάει σε κάποιους. Στην τελική, πρέπει να γράφουμε τα κομμάτια ώστε να κάνουμε τους εαυτούς μας ευτυχισμένους. Αν αρέσουν και σε κάποιον άλλον, είναι απλά ένα πρόσθετο μπόνους.
Αυτή είναι η πρώτη σας κυκλοφορία από τότε που ο Sean Sydnor (μπάσο) μπήκε στη μπάντα και ο Brian Henderson (κιθάρα) επέστρεψε. Πιστεύεις ότι η ωριμότητα του νέου σας άλμπουμ έχει να κάνει με την είσοδό τους στη μπάντα ή είναι απόρροια των τόσων ετών ύπαρξης ως μπάντα;
Είναι κάτι για το οποίο προσπαθούσαμε εδώ και καιρό. Έγραψα ολόκληρο το άλμπουμ οπότε είναι απλά η συνέχεια του ήχου των Byzantine όπως όταν τον ξεκινήσαμε το 2000, απλά πιο δυναμικός και λίγο πιο σύνθετος. Εκεί που βοήθησαν τρομερά τα παιδιά ήταν οι δυναμικές. Ο Sean και ο Brian έχουν διαφορετικά στυλ παιξίματος από τους προκατόχους τους, οπότε το ότι συμμετείχαν στη διαδικασία ηχογράφησης πρόσθεσε έναν ακόμη κυματισμό στον ήχο μας. Τα σόλο είναι περισσότερο σε Λυδική κλίμακα αντί της Jazz/Atonal. Οι μπασογραμμές είναι παιγμένες με τα δάχτυλα και όχι με πένα.
Τι αφορούν οι στίχοι;
Πέρασα αρκετούς προσωπικούς αποχωρισμούς από το προηγούμενο άλμπουμ. Έφυγαν δύο μέλη της μπάντας και χώρισα με τη μητέρα του παιδιού μου. Έχω τρία κομμάτια που αφορούν αυτά τα ζητήματα στο άλμπουμ. Από εκεί προήλθε και ο τίτλος “To Release Is To Resolve”. (σ.τ.σ. «το να απελευθερώνεις σημαίνει να επιλύεις») Μερικές φορές πρέπει να αφήσεις κάποιον ή κάτι για να φτιάξουν τα πράγματα. Επίσης καλύπτω θέματα όπως η κατάχρηση ιατρικών φαρμάκων (στο The Agonies), η εξωγήινη παρέμβαση (στο You Sleep, We Wake) καθώς και οι Τρεις Δολοφόνοι του Δυτικού Μέμφις (στο A Curious Lot).
Αυτή είναι η δεύτερη φορά που κυκλοφορείτε μόνοι σας άλμπουμ. Τι δυσκολίες συναντήσατε κατά την κυκλοφορία του; Πού έγιναν οι ηχογραφήσεις;
Οι κύριες δυσκολίες που συναντάς όταν κυκλοφορείς μόνος σου ένα άλμπουμ είναι η σωστή προβολή και το να κλείσεις μια αξιοπρεπή περιοδεία. Τα χρήματα δεν ήταν τόσο πρόβλημα επειδή καταφέραμε να τα μαζέψουμε από crowd funding (σ.τ.σ. «χρηματοδότηση από το πλήθος», δωρεές προς τη μπάντα) και να πάρουμε προσωπικά δάνεια για να καλύψουμε το υπολοιπόμενο κόστος. Μπορούμε να επιτύχουμε ένα δίσκο με καλύτερο ηχητικό αποτέλεσμα με λιγότερο κόστος από ότι με την προηγούμενή μας εταιρεία. Η ηχογράφηση έγινε στο Charleston, στη Δυτική Βιρτζίνια και τα φωνητικά γράφτηκαν στο Myrtle Beach της Νότιας Καρολίνα. Τα τύμπανα ηχογραφήθηκαν σε ένα τοπικό στούντιο και όλες οι κιθάρες και το μπάσο στο στούντιο που έχω στο υπόγειό μου. Τα φωνητικά γράφτηκαν στο στούντιο του ηχολήπτη μας. Ήταν τέλεια!
Όπως ανέφερες, το ότι είστε ανεξάρτητη μπάντα σημαίνει λιγότερη προώθηση, μικρότερες πιθανότητες για κάποια περιοδεία κτλ. Πώς σκοπέυετε να προωθήσετε το νέο σας άλμπουμ;
Πάντα προωθούμε όσο περισσότερο γίνεται στα δωρεάν μέσα κοινωνικής δικτύωσης όπως το Twitter, το Facebook κτλ. Αυτό για το οποίο παλέψαμε για το συγκεκριμένο άλμπουμ ήταν ένα συμβόλαιο διανομής, που τελικά το κλείσαμε με τη RED/Sony. Το άλμπουμ μας βρίσκεται πλέον στα ράφια καθώς και σε ψηφιακή μορφή (iTunes, Amazon, Spotify). Επίσης δουλέψαμε με τη The Syndicate στα δύο τελευταία μας άλμπουμ, κάτι που βοήθησε τρομερά. Επίσης έχουμε και έναν ατζέντη που μας κλείνει περιοδείες οπότε δεν υπάρχει μεγάλη διαφορά από μια μπάντα που ανήκει σε μια μεγαλύτερη δισκογραφική εταιρεία. Απλά πρέπει να κάνουμε οι ίδιοι πολλά πράγματα στο παρασκήνιο για να είμαστε σίγουροι ότι θα γίνει σωστά η προώθηση.
Δοθείσης της ευκαιρίας, θα υπογράφατε με κάποια δισκογραφική; Υπάρχουν κάποιοι προσωπικοί λόγοι (πολιτικές πεποιθήσεις κτλ) που θα σας αποθάρρυναν από κάτι τέτοιο;
Δεν έχω καμία πραγματική επιθυμία να υπογράψω ένα τέτοιο συμβόλαιο πλέον. Ήμαστε δεσμευμένοι με συμβόλαιο κατά τα τρία πρώτα μας άλμπουμ και παρόλο που μας βοήθησε να αποκτήσουμε κοινό και να κάνουμε περιοδείες με αρκετά μεγαλύτερες μπάντες εκείνη την περίοδο, ποτέ δε μάθαμε να διαχειριζόμαστε τις δουλειές μας και ποτέ δεν είδαμε κανένα δικαίωμα. Το να έχουμε τη δική μας εταιρεία μόνο γι’αυτή τη μπάντα με δίδαξε πολύτιμα μαθήματα στη διοίκηση των επιχειρήσεων. Τα απτά αποτελέσματα μου δίνουν μια αίσθηση ικανοποίησης.
Υπάρχουν καθόλου σχέδια για κάποια περιοδεία στην Ευρώπη;
Θα θέλαμε να κάνουμε μια περιοδεία στην Ευρώπη στο κοντινό μέλλον. Θέλουμε να δώσουμε μερικές ακόμη συναυλίες στις Η.Π.Α. φέτος και ευελπιστούμε ότι θα κλείσουμε μια αξιοπρεπή περιοδεία για Ευρώπη την άνοιξη του επόμενου έτους.
Συχνά σας χαρακτηρίζουν σαν Groove Metal, Post-Thrash Metal και ως New Wave of American Heavy Metal μπάντα. Ποιες είναι οι κύριες επιρροές σας και πώς θα περιέγραφες τη μουσική σας σε κάποιον που δε σας έχει ακούσει;
Προσωπικά, καθώς μεγάλωνα είχα επιρροές από μπάντες όπως οι Testament, Exhorder, Forbidden, Megadeth. Μετά που έκλεισα τα 20 ανακάλυψα τους Meshuggah. Ήταν κάτι που άνοιξε στο μυαλό μου όσον αφορά τον τρόπο που μπορεί να παιχτεί το heavy metal. Πλέον οι επιρροές μου είναι πιο ήπιες. Αγαπώ τους Porcupine Tree, Katatonia, Tears for Fears, David Townsend…
Όντας από την Ελλάδα, που έχει την ιστορία της συνυφασμένη με αυτή της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, δε μπορώ παρά να ρωτήσω πώς επελέγη το όνομα της μπάντας.
Έψαχνα για μια λέξη η οποία θα μπορούσε να περιγράψει τη μουσική που ήθελα να γράψω και έψαχνα για συνώνυμα του «περίπλοκος», «υπολογιστικός» κτλ. Ο όρος “Byzantine” προέκυψε κατά την έρευνα αυτή και τον αγάπησα αμέσως. Το δικαστικό σύστημα της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας ήταν τόσο πολύπλοκο και λαβυρινθώδες και έτσι η λέξη αυτή ήταν το κατάλληλο συνώνυμο για τη μπάντα. Επίσης “Byzantine” σημαίνει το να τα καταφέρνεις με μέσα λιγότερα από τα απαραίτητα, κάτι το οποίο είναι επίσης φοβερό! Παρατήρησα πως καμία μπάντα δεν είχε αυτό το όνομα οπότε το κατοχύρωσα. Επίσης το όνομα δεν υποδηλώνει κάτι το αρνητικό. Π.χ. το όνομα “Casket Full of Babies” θα μπορούσε να αποθαρρύνει πιθανούς ακροατές. Χα!!!
Έχουν περάσει δεκαπέντε χρόνια από το σχηματισμό σας και κάθε νέο άλμπουμ εκούγεται πιο ώριμο από τα προηγούμενα. Τι να περιμένουμε στο μέλλον; Υπάρχουν κάποιες μουσικές κατευθύνσεις πάνω στις οποίες θα θέλατε να πειραματιστείτε;
Δεν πιστεύω ότι η συγκεκριμένη μπάντα θα πειραματιστεί ποτέ τόσο πολύ έτσι ώστε να ακουγεται σα διαφορετική μπάντα. Θα συνεχίσουμε την προσπάθεια ενσωμάτωσης νέων στοιχείων στη «συνταγή» μας, σε τέτοιο βαθμό ώστε να μας κρατάει το ενδιαφέρον και ευελπιστώ ότι θα συνεχίσουμε να γράφουμε πιασάρικα, groove-άτα και μοναδικά heavy metal κομμάτια.
Σε ευχαριστώ για το χρόνο σου και εύχομαι το καλύτερο στη μπάντα. Υπάρχει κάτι τελευταίο που θα ήθελες να πεις στους οπαδούς σας και σε όσους διαβάζουν την παρούσα συνέντευξη;
Παρακαλώ τσεκάρετε τη μουσική μας στη σελίδα μας στο Facebook, ακολουθήστε μας στο Twitter και ελάτε να μας δείτε να παίζουμε αν επισκεφτούμε την πόλη σας! Ευχαριστούμε για τη στήριξη!
www.facebook.com/byzantinewv
www.twitter.com/wvbyzantine
www.byzantinemetal.com
