Λίγες μέρες πριν την κυκλοφορία του καινούριου τους άλμπουμ The Living Dead και λίγο πριν τις εμφανίσεις τους στην Ελλάδα μιλήσαμε με τον κιθαρίστα τους Axel „Ironfinger“ Ritt. Διαβάστε τι μας είπε παρακάτω:
Χαιρετισμούς από την Ελλάδα! Είμαι η Κρυσταλλία και σας καλωσορίζω στο Metal Invader. Χαίρομαι που σας φιλοξενούμε. Τι συμβαίνει στο στρατόπεδο των Grave Digger από την στιγμή που ολοκληρώθηκαν οι ηχογραφήσεις για το “Living Dead”;
Γεια σου! Είμαι ο AlexRitt! Το λοιπόν, όπως κάθε φορά, δώσαμε πολλά shows, περάσαμε πολύ καλά στην περιοδεία μας και μόλις γυρίσαμε από το Full Metal Cruise. Φανταστική εμπειρία!
Το “Living Dead” κυκλοφορεί στις 14 Σεπτεμβρίου και μιας και αυτές οι ερωτήσεις γράφτηκαν στις 03/09, ο δίσκος ακόμα δεν έχει βγει. Τι να περιμένουμε;
100% GRAVE DIGGER μελωδίες, αλλά με πολύ περισσότερες νέες ιδέες. Τα τραγούδια είναι πιο εξελιγμένα σε σχέση με όλους τους προηγούμενους δίσκους μας και έχουμε ένα μοναδικό νέο single με το κομμάτι «Zombie Dance».
Λένε ότι ομάδα που κερδίζει δεν αλλάζει και σε ορισμένες περιπτώσεις ισχύει. Είναι 
ο 19ος δίσκος σας μέχρι στιγμής και τα μουσικά σας στοιχεία έχουν παραμείνει κάπως ίδια. Οπότε, ποια είναι η προσωπική σας συνταγή για την επιτυχία; Πώς μπορείτε να κρατήσετε το fanbaseσας τόσο πορωμένους όλα αυτά τα χρόνια, ενώ τα χρόνια περνάνε και τα μουσικά είδη που ξεπηδούν είναι πολλά πλέον καθημερινά;
Σκοπός μας είναι να ψυχαγωγούμε τους ανθρώπους, οπότε τους δίνουμε αυτό που θέλουν, χωρίς να λείπει η προσωπική εξέλιξη όσον αφορά την σύνθεση και το τεχνικό κομμάτι. Εξαρτάται πάντα από τη διάθεσή μας, την κατεύθυνση που θέλουμε να δώσουμε στον δίσκο μας και πάει λέγοντας. Αυτή τη φορά, έχουμε μια πιο progressiveδιάθεσή, ενώ ο επόμενος δίσκος μπορεί να είναι πολύ ‘παραδοσιακός’ στα ακούσματα. Θα δούμε…
Το συγκρότημα έχει περάσει πολλά… Αλλαγές στο lineup, αλλαγές στα ονόματα, ενώ στα τέλη του ’80 αποφασίσατε να διακόψετε την πορεία σας. Τί σας δίνει πλέον ώθηση ομαδικά αλλά και ατομικά;
Λοιπόν, όλοι στο συγκρότημα έχουν μία ή περισσότερες προσωπικές μουσικές δραστηριότητες, οι οποίες διαφέρουν από το στυλ των GRAVE DIGGER. Ο Chris έκανε ένα πρότζεκτ που θυμίζει Tom Waits που ονομάζεται «Leiermann», ο Jens παίζει μπάσο σε μια μπάντα διασκευών AC / DC που ονομάζεται «Bon Scott», ο Marcus έχει τους «The Gorilla Gunmen» με τους οποίους παίζει rockabillyκαι εγώ έχω τους «Domain» και τους «Monster groove», έτσι διατηρούμε το μυαλό μας φρέσκο για την κύρια δράση μας. Για να διατηρηθεί η αυτοκρατορία GRAVE DIGGER, σκεφτόμαστε ότι είμαστε κάτι σαν μια εταιρεία όπου όλοι πήραν το ρόλο τους για να συνεχίσουμε όπως πρέπει. Αυτό λειτουργεί πολύ καλά.
Το “Rebellion” είναι ένα από τα πιο πολυπαιγμένα τραγούδια σας, ένας heavy metal ύμνος. Συν ότι η εκτέλεσή του στο Wacken με τους Van Canto και τον Hansi Kursch των Blind Guardian είναι ανατριχιαστική. Γιατί θεωρείτε πως το
συγκεκριμένο τραγούδι έχει αγγίξει τόσο πολύ κόσμο.
Είναι ένας δυνατός συνδυασμός από υμνικά hooksμε στίχους, οι λίγοι και καλοί εναντίον των πολλών και κακών. Είναι αυτό το συναίσθημα του «όλοι μαζί» που δημιουργεί.
Το να είσαι ενεργό συγκρότημα για τόσα χρόνια δεν μπορεί παρά να έχει σκαμπανεβάσματα. Ποιες ήταν οι καλύτερες και οι χειρότερες στιγμές της μπάντας μέχρι τώρα;
Καλύτερη στιγμή: Wacken Headliner Show 2010
Χειρότερη στιγμή: (Υποθέτω) Όταν ο Chris έπρεπε να αγοράσει το εμπορικό σήμα των GRAVE DIGGER πίσω λόγω κακών συμβάσεων / εξαπάτησης εξαγοράζοντας τα πρώην μέλη της μπάντας.
Η heavy metal σκηνή της Γερμανίας είναι μνημειώδης. Accept, Warlock, Paradox, Running Wild, Blind Guardian, μεταξύάλλων. Ποια είναι η αγαπημένη σου γερμανική μπάντα;
Δύσκολο να το πω, οι Blind Guardian και οι Axxis είναι χρόνια φίλοι μας. Μας αρέσουν πολύ αυτοί οι τύποι.
Παρακολουθείτε τις νέες μπάντες / κυκλοφορίες; Κάποια μπάντα που σας έχει κολλήσει πρόσφατα;
Για να είμαι ειλικρινής δεν ασχολούμαι πραγματικά. Κάθε φορά που υπάρχει μια νέα κυκλοφορία η οποία με ενδιαφέρει, θα την ακούσω τοποθετώντας ένα σημάδι της ημερομηνίας κυκλοφορίας στο ημερολόγιό μου, αλλά οι περισσότεροι από αυτούς δεν βρίσκονται στη σκηνή του metal. Ανυπομονώ για το νέο άλμπουμ του Paul McCartney για παράδειγμα, με την ημερομηνία κυκλοφορίας να βρίσκεται μέσα στη επόμενη εβδομάδα. Είναι ένας θεός στις συνθέσεις του!
Πόσο δύσκολο είναι να κρατήσεις ένα ζωντανό κοινό με μια setlist που μπορεί να είναι ξεχωριστή, αλλά όχι επαναλαμβανόμενη ταυτόχρονα;
Πολύ δύσκολο, αλλά είμαστε οι τυχεροί τύποι με κάποιες επιτυχίες, οπότε κάθε φορά που η διάθεση πέφτει, την σηκώνουμε παίζοντας κάποια κλασικά κομμάτια.
Πρόκειται να επιστρέψετε στην Ελλάδα για δυο shows, στις 28-29/09. Ποια η γνώμη σου για το ελληνικό κοινό;
Η Ελλάδα ήταν πάντα μια θερμή αγκαλιά για εμάς και ο Chrisέχει σπουδαία πλάνα για να περάσει το δειλινό της ζωής του στην Ελλάδα.
Τελευταίες λέξεις;
Εύχομαι να σας δούμε στις επικείμενες συναυλίες μας!
Φιλικοί χαιρετισμοί, Axel „Ironfinger“ Ritt
