Οι Metal Church δεν χρειάζονται συστάσεις. Πάνω από 30 χρόνια ιστορίας και 11 άλμπουμ μιλούν από μόνα τους. Το συγκρότημα επιστρέφει με ένα νέο άλμπουμ, με τίτλο XI και θέλουμε να μάθουμε τα πάντα γι’ αυτό. Υποδεχθείτε τον bomber/drummer των Church, Jeff Plate.
Καλώς ήρθες στο Metal Invader. Φτάσαμε στο “XI”, πως νιώθετε για το νέο σας album;
Χαιρετώ όλους τους παλαβούς του Metal Invader! “XI” είναι το πως νιώθω για αυτό το album! Στην κλίμακα 1-10, παίρνει 11. Είναι, με διαφορά, ο πιο αγαπημένος μου δίσκος με το συγκρότημα. Το “A Light in the Dark” ήταν δυνατό, αλλά το “XI” το ξεπερνά. Οι αντιδράσεις των οπαδών ήταν τρομερές, πήγαμε καλά στα charts σε όλο τον κόσμο και το συγκρότημα είναι περήφανο για αυτή την ηχογράφηση.
Τι συνέβη ανάμεσα στο “Generation Nothing” και το “XI”; Τι άλλαζε στο ενδιάμεσο; Ήταν επιλογή ή απλά ακολουθήσατε το ρεύμα;
Υποθέτω πως ακολουθήσαμε το ρεύμα. Μετά το “Generation Nothing” βρεθήκαμε χωρίς τραγουδιστή. Ευτυχώς μπορεί να πει κανείς γιατί αυτό δημιούργησε τις συνθήκες για την επιστροφή του Mike Howe. Νομίζω πως μιλάω για όλους μας όταν λέω πως ο Mike είναι ο μοναδικός τραγουδιστής που θα μπορούσε να εκπροσωπήσει το συγκρότημα. Με το που ο Mike συμφώνησε να επιστρέψει, περιμέναμε μέχρι να είμαστε σίγουροι πως τα τραγούδια και η εκτέλεση τους ήταν όσο καλύτερη γίνεται. Και δεν είχαμε και καμία πίεση από την εταιρεία μας, την Rat Pak Records. Ο Joe O’Brien (ιδιοκτήτης της RPR) μας έδωσε όσο χρόνο θέλαμε για να κάνουμε αυτό το δίσκο.
Μετά από τόσα χρόνο έχουμε την επιστροφή του Mike Howe στο συγκρότημα. Πως συνέβει αυτό; Σηματοδότησε κάποιες αλλαγές αυτή η επιστροφή; Έφερε νέο αέρα στο συγκρότημα παρά το γεγονός πως ήταν μέρος αυτού του κτήνους που ονομάζεται Metal Church;
Όπως σου είπα, μετά το “Generation Nothing”, δεν είχαμε πλέον τραγουδιστή. Ο Mike και ο Kurdt (Vanderhoof) μιλούσαν ήδη για τη δημιουργία ενός τελείως διαφορετικού project όταν συνέβει αυτό. Ο Kurdt πρότεινε τότε πως ο Mike θα έπρεπε τουλάχιστον να σκεφτεί την πιθανότητα να τραγουδήσει στους Metal Church ξανά. Αυτό δε συνέβει αμέσως, αλλά αφού ο Mike άκουσε κάποια τραγούδια που έγραφε ο Kurdt και συνειδητοποίησε πως η χημεία ανάμεσα μας υπήρχε ακόμα, συμφώνησε. Η φράση “νέος αέρας” δεν φτάνει καν το τι συνέβει. Η δυναμική τόσο πάνω στη σκηνή όσο και κάτω είναι τελείως διαφορετική. Είμαστε πλέον ένα ολοκληρωμένο συγκρότημα, περνάμε καλά, παίζουμε πολύ καλά και ο ενθουσιασμός μας είναι μεγαλύτερος από ποτέ.
Ποιες είναι οι μέχρι τώρα αντιδράσεις για την επιστροφή του Mike από τους οπαδούς αλλά και από τον τύπο; Είναι και οι δυο πλευρές ικανοποιημένες από αυτή την κίνηση;
Οι αντιδράσεις ήταν απίθανες. Από τους οπαδούς, τον τύπο, φίλους μουσικούς, όλοι είναι πολύ θετικοί για αυτό που κάνουμε αλλά και για το μέλλον του συγκροτήματος.
Το “XI” είναι μια επιστροφή στις ρίζες αλλά έχει και στοιχεία από τις πιο πρόσφατες κυκλοφορίες σας. Πως συνέβει αυτό; Καθίσατε και είπατε “ας φτιάξουμε κάτι που να συνδυάζει κάτι από όλες τις περιόδους των Metal Church” ή συνέβη σαν φυσική εξέλιξη του συγκροτήματος;
Θα έλεγα πως ήταν περισσότερο φυσική εξέλιξη στη σύνθεση των τραγουδιών και χημεία ανάμεσα στον Kurdt και τον Mike. Το “XI” ήταν μια συνέχεια του συνθετικού στυλ που είχαν στο “Hanging in the Balance”. Δε νομίζω πως ήταν συνειδητή επιλογή να ακουστούμε με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, απλά συνέβη όταν η ομάδα άρχισε να δουλεύει μαζί ξανά.
Πως είναι να αποτελείτε επιρροή για τα νεότερα συγκροτήματα; Υπάρχουν πολύ που σαν χαρακτηρίζουν σαν μία από τις βασικές τους επιρροές. Πρέπει να είναι μεγάλη τιμή! Ή μήπως είναι και ευθύνη ταυτόγχρονα;
Υποθέτω και τα δύο. Απλά κάνουμε αυτό που κάνουμε, στόχος είναι να νιώθουμε καλά για αυτό που κάνουμε και ελπίζουμε πως θα αρέσει στον κόσμο. Το να εμπνέει ή επηρεάζει κάποιον είναι ένα bonus. Πάντα λέω στον Kurdt πως φταίει για πολλές δημιουργίες του Metal και του Hard Rock τα τελευταία 30 χρόνια. Είναι αρκετά ταπεινός όσον αφορά αυτό το πράγμα, αλλά δε μπορεί να αρνηθεί κανείς πως τα τραγούδια του αποτέλεσαν επιρροή στο soundtrack της ζωής πολλών ανθρώπων.
Ποια είναι τα σχέδια σας τώρα που κυκλοφόρησε το νέο album; Ποιοι θα είναι οι τυχεροί που θα σας δούν live; Υπάρχει πιθανότητα να σας δούμε στην Ελλάδα; Έχει περάσει πάρα πολύς καιρός.
Έχουμε παίξει πολύ φέτος για να προωθήσουμε το δίσκο. Ήρθαμε τρεις φορές στην Ευρώπη αυτή τη χρονιά και δεν έχουμε σχέδια να επιστρέψουμε μέχρι το 2017. Πίστεψε με μου λείπει η Ελλάδα. Έχω παίξει εκεί αρκετές φορές με τους Savatage και οι οπαδοί εκεί είναι από τους καλύτερους που έχω δει. Οι Metal Church θα είναι σε tour με τους Megadeth στις ΗΠΑ το Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο, κάτι για το οποίο είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι.
Κλείστε τη συνέντευξη με ένα μήνυμα για όλους τους οπαδούς των Metal Church!
Σας ευχαριστούμε όλους που παραμείνατε πιστοί στο συγκρότημα, που το στηρίξατε και πιστέψατε σε αυτό. Κάνουμε ήδη σχέδια για το 2017 και ελπίζω να επιστρέψω στην Ελλάδα με τους Metal Church. To “XI” αποτελεί μια νέα αρχή για μας και σκοπεύουμε να συνεχίσουμε να βγάζουμε μουσική για πολλά χρόνια ακόμα. Τα λέμε σύντομα!