Είδος: (Atmospheric) Black/ Neofolk
Χώρα: Η.Π.Α.
Εταιρεία: Nordvis Produktion / Bindrune Recordings
Έτος: 2015
Σήμερα υπάρχει το πειρατικό metal, το Viking metal ή ακόμα και το troll metal. Επομένως πρέπει να είναι δύσκολο να βρεις έναν χώρο όπου να μπορείς να βασίσεις το ρεπερτόριο σου ως μια αφοσιωμένη μέταλ μπάντα. Έτσι, φυσικά και ξαφνιάστηκα όταν ανακάλυψα το Apalači folk metal των Nechochwen (μπάντα 2 ατόμων από την West Virginia), οι οποίοι εξερευνούν το μοτίβο της κληρονομιάς των γηγενών Αμερικάνων. Και σε αυτό το σημείο θέλω άμεσα να εξαλείψω οποιεσδήποτε εσφαλμένες ιδέες. Σε αντίθεση με τα προαναφερθέντα είδη μέταλ, οι Nechochwen (nylon και steel string κιθάρες, φωνητικά, hand drum, φλάουτο) και Lalawas Pohonasin (drums, μπάσο) παίρνουν στα σοβαρά την τέχνη τους και δε χρησιμοποιούν το Ινδιάνικο θέμα ως ένα τέχνασμα για να τραβήξουν την προσοχή. Φαίνεται να εστιάζουν ακριβώς στους Ινδιάνους των Eastern Woodlands και να μοιράζονται την ιστορία τους μέσω ενός μείγματος black metal και neofolk.
Οι πρώτες νότες του άλμπουμ απαρτίζουν μια μελωδία σε ακουστική κιθάρα όπως ίσως θα περιμέναμε από ένα άλμπουμ των Agalloch, αλλά αμέσως μετά από 1 λεπτό το ‘The Serpent Tradition’ πραγματικά απογειώνεται. Εδώ παίρνουμε μια ιδέα από το τι έχει να προσφέρει αυτή η μπάντα. Ατμοσφαιρικά περάσματα που εναλλάσσονται με ταχύρρυθμα μελωδικά κιθαριστικά riffs με συναισθηματικά καθαρά και ανελέητα ουρλιαχτά. Το “Impending Winter” είναι ένα σύντομο ακουστικό κομμάτι που υπενθυμίζει στον ακροατή τις neofolk ρίζες της μπάντας. Ενώ δεν είχα ακόμα τον χρόνο να εξερευνήσω όλο το ρεπερτόριο των Nechochwen μου έγινε ξεκάθαρο από αυτά που έμαθα ότι μόνο σιγά σιγά άρχισαν να ενσωματώνουν ολοένα και περισσότερο περάσματα με παραμόρφωση στη μουσική τους. Έτσι το “Heart of Akamon” ίσως είναι το πρώτο “αγνό” μέταλ άλμπουμ της μπάντας. Αλλά αυτή η πρώτη εισαγωγή με βεβαιότητα σε προσκαλεί να σκάψεις βαθιά στην ιστορία της.
Το γεγονός ότι οι Nechochwen δεν γράφουν για ελαφριά θέματα γίνεται σαφές στην εισαγωγή του “Lost on the Trail of the Setting Sun”. Ακούμε πυροβολισμούς και ανθρώπους να ουρλιάζουν, αναμνήσεις από το βίαιο παρελθόν της παλιάς Δύσης. Το όμορφο πράγμα με αυτό το γνήσιο folk metal είναι ότι ενσωματώνει μουσικά στοιχεία του πολιτισμού που προσπαθεί να απεικονίσει. Το “October 6, 1813” είναι ένα τέλειο παράδειγμα, όπου μπορούμε να ακούσουμε μια όμορφη Ινδιάνικη μελωδία από το φλάουτο. Τα επόμενα κομμάτια στο άλμπουμ φτιάχνουν ατμόσφαιρα και εκφράζουν συναισθήματα. Μέσω της μουσικής βιώνεις τις θλιβερές ιστορίες της σκληρής πάλης των Ινδιάνων που οι Nechochwen προσπαθούν να μοιραστούν μαζί μας. Απλό και μίνιμαλ σε κάποια σημεία, βίαιο και ευθύ σε άλλα, με φευγαλέες ματιές φωτεινότητας και ελπίδας πότε πότε. Είναι δύσκολο να ξεχωρίσεις κάποιο highlight από το τελευταίο μέρος του άλμπουμ καθώς είναι καλύτερα να ακουστεί συνολικά. Το να προσπερνάς τα κομμάτια πριν τα ακούσεις ολόκληρα θα ήταν πράξη επαίσχυντη καθώς το άλμπουμ σε προσκαλεί να αράξεις και να αιχμαλωτιστείς από αυτό.
Οι Nechochwen προσφέρουν κάτι περισσότερο από το στάνταρ black metal με folk επιρροές. Αυτό που σου μένει κυρίως μετά που θα ακούσεις το τρίτο full length της μπάντας είναι η ειλικρίνεια με την οποία έγραψαν τη μουσική τους και η περηφάνια για την καταγωγή της. Μια εξαιρετική ανακάλυψη και μια μπάντα που σίγουρα αξίζει να τσεκάρετε!!!
