English
Οι Σουηδοί gothic metallers Tribulation θα εμφανιστούν ως ένα από τα μεγάλα ονόματα του MammothFest 2025, που θα διεξαχθεί στη Θεσσαλονίκη από τις 3 έως τις 5 Οκτωβρίου. Η συμμετοχή τους αναμένεται να τραβήξει το βλέμμα όσων αγαπούν τις πιο ατμοσφαιρικές και θεατρικές όψεις του metal.
Ξεκινώντας το 2005 στην ομιχλώδη Arvika, οι Tribulation συστήθηκαν με το The Horror (2009), ένα ντεμπούτο βουτηγμένο στην κλασική σουηδική death metal αγριότητα. Δυο χρόνια αργότερα, με το The Formulas of Death (2013), άρχισαν να ανοίγουν τα ηχητικά τους σύνορα, ενσωματώνοντας ψυχεδελικά prog στοιχεία και ατμόσφαιρες που θύμιζαν ιταλικά horror soundtracks.
Το πραγματικό άλμα ήρθε με το The Children of the Night (2015). Εκεί, οι Tribulation άφησαν πίσω τους το καθαρόαιμο death, υφαίνοντας gothic μελωδίες με το black metal. Το αποτέλεσμα ήταν ένα ηχητικό μείγμα γεμάτο μυστικισμό και σκοτεινή γοητεία, με occult εικόνες και μελωδίες που σφηνώνονται στο μυαλό.
To επόμενο άλμπουμ ήρθε το 2018 με τον τίτλο Down Below, αυτό ήταν και το άλμπουμ που εδρέωσε πια την θέση του συγκροτήματος στις καρδιές των οπαδών. Το 2020 ήταν μία δύσκολη χρονιά μιας και οι Tribulation ανακοίνωσαν την αποχώρηση του βασικού τους κιθαρίστα και συνιδρυτή Jonathan Hultén το 2020, μετά από 16 χρόνια συνεργασίας. Ο Hultén ήταν ο πρωταρχικός συνθέτης της μπάντας κι έγραψε το μεγαλύτερο μέρος των τραγουδιών στο άλμπουμ τους Where the Gloom Becomes Sound που κυκλοφόρησε το 2021, το οποίο και αποτέλεσε τη μουσική τους αποχαιρετιστήρια πράξη μαζί του. Η ανακοίνωση της αποχώρησης του προκάλεσε αμφιβολίες για το μέλλον της μπάντας, με το γκρουπ να εξετάζει ακόμη και το ενδεχόμενο να διαλυθεί. Όμως, με την προσθήκη του Joseph Tholl στη θέση του Hultén, που ήταν παλιός φίλος και εκτιμημένος μουσικός από άλλα σχήματα, η μπάντα βρήκε δύναμη να συνεχίσει.
Η μουσική ταυτότητα των Tribulation στο Where the Gloom Becomes Sound φέρει έντονο το αποτύπωμα του Hultén, καθώς συνέθεσε 13 από τα 16 τραγούδια του δίσκου. Η αποχώρησή του άφησε ένα σημαντικό κενό, ειδικά επειδή η σύνθεση του ήχου βασιζόταν σε μεγάλο βαθμό στη δημιουργική συνεργασία του με τον δεύτερο κιθαρίστα Adam Zaars.
Στον ήχο του επόμενου άλμπουμ στο περσινό Sub Rosa In Æternum (2024) μετά την αποχώρηση, ήρθε μια νέα φάση στην εξέλιξη της μπάντας, με τη φρεσκάδα και τις επιρροές του Tholl να προσθέτουν νέα στοιχεία αλλά πάντα μέσα στο πλαίσιο της σκοτεινής, ατμοσφαιρικής gothic/prog metal κατεύθυνσης που χαρακτηρίζει τους Tribulation. Η αποχώρηση του Hultén σηματοδοτεί κι ένα σημείο μετάβασης, όπου το συγκρότημα καλείται να διατηρήσει την ισορροπία μεταξύ παράδοσης και ανανέωσης, κάτι που επιβεβαιωνόταν συνεχώς από τις δηλώσεις των μελών που έβλεπαν το μέλλον με ενθουσιασμό και δημιουργικό πάθος.
Αυτή η αλλαγή μπήκε στο μικροσκόπιο των metal fans και εμπόδισε εν μέρει την κυκλοφορία νέου υλικού για 2 χρόνια, αλλά και πρόσφερε μια αφορμή για να επαναπροσδιοριστεί η ταυτότητα του γκρουπ, διατηρώντας όμως την βαριά, μυστικιστική αύρα που χαρακτηρίζει την δουλειά τους εδώ και χρόνια.
Σήμερα, ο κορμός της μπάντας παραμένει γύρω από τους Johannes Andersson (φωνή/μπάσο) και Adam Zaars (κιθάρα). Με τον Oscar Leander στα τύμπανα και τον Joseph Tholl στην κιθάρα (διάδοχο του Jonathan Hultén), οι Tribulation έχουν αποκτήσει φρέσκια ενέργεια, κρατώντας όμως ζωντανή την τους ταυτότητα.
Οι στίχοι τους πλέκουν ιστορίες από τον αποκρυφισμό, τη μυθολογία και το γοτθικό φαντασιακό. Από το “In Remembrance”, που ζωντανεύει σουηδικούς θρύλους με διαβολικούς βιολιστές, στο “Hour of the Wolf” και το άγχος της μαγικής ώρας, μέχρι τα “Leviathans” και “Inanna” που αντλούν από τη Βίβλο και το Έπος του Γκιλγκαμές, κάθε τραγούδι μοιάζει με τελετουργία.
Ιδιαίτερη θέση κατέχει η παρουσία ισχυρών γυναικείων μορφών: Lady Death, Rånda και The Motherhood of God προβάλλουν γυναικεία αρχέτυπα γεμάτα δύναμη και μυστήριο, δίνοντας στο έργο τους μια διάσταση που σπανίζει στο metal.
Η εικόνα είναι εξίσου σημαντική με τον ήχο τους. Τα βίντεο τους, γεμάτα αποκρυφιστικούς συμβολισμούς και κινηματογραφικό τρόμο, καθρεφτίζουν τους στίχους τους. Στη σκηνή εμφανίζονται σαν φιγούρες βγαλμένες από τον 19ο αιώνα: μακριά γιλέκα, ιδιαίτερο corpse paint, μια θεατρική, σχεδόν βυρωνική ατμόσφαιρα.
Στα live, ο Andersson μπορεί να μην κινείται ασταμάτητα, αλλά η σκοτεινή του παρουσία και η χαρακτηριστική φωνή του αιχμαλωτίζουν. Οι Zaars και Tholl, από την άλλη, γεμίζουν τη σκηνή με θεατρικές κινήσεις και riffs, κρατώντας το κοινό σε μόνιμη ένταση.
Στο MammothFest 2025, δίπλα σε σχήματα όπως οι Tiamat, οι Tribulation θα παρουσιάσουν το μουσικό τους ταξίδι: από την αρχική death metal αγριότητα μέχρι το σημερινό γοτθικό μεγαλείο τους, μια εμπειρία που υπόσχεται να συνδυάσει μουσική, εικόνα και ατμόσφαιρα σε μια μοναδική τελετουργία.
